アメリカ南部の伝統料理の一つに、カントリーハムがあります。カントリーハムは、豚の後ろ足から作られる伝統的なハムであり、南部料理の中でも特に重要な位置を占めています。この料理は、豚肉を塩漬けにして熟成させることで作られます。塩漬けにすることで肉の水分を抜き、保存性を高めるとともに風味を深めます。
カントリーハムは通常、豚の後ろ脚の一部であるハム部分を使用して作られます。この部位は肉の質が良く、脂身と赤身のバランスが絶妙であり、独特の味わいを持っています。カントリーハムは、スモークや燻製などの手法を使って風味を付けることもあります。
伝統的なカントリーハムの作り方には、まず豚肉を適切な塩水に漬け込んで塩抜きを行います。その後、数週間から数ヶ月間、肉を風通しの良い場所で熟成させます。この過程で肉が固くなり、濃厚で風味豊かなカントリーハムが完成します。
カントリーハムは、スライスして焼いたり、煮込んだりして食べることが一般的です。特に朝食には、カントリーハムと一緒に煮たグリッツ（とうもろこしの粉を煮たもの）やビスケットと一緒に食べるのが定番です。また、サンドイッチの具材としても利用されることがあります。
カントリーハムは、アメリカ南部の食文化や伝統に根ざした重要な料理の一つであり、その豊かな風味と歴史的な背景から多くの人々に愛されています。